EP

A Organización Mundial da Saúde (OMS) aprobou por primeira vez na historia o uso xeneralizado dunha vacina contra a malaria, que xa se estivo utilizando como parte dun programa piloto en Ghana, Kenya ou Malaui, onde se vacinaron máis de 800.000 nenos desde 2019.   

"Este é un momento histórico. A tan esperada vacina contra a malaria para os nenos é un grande avance para a ciencia, a saúde infantil e o control da malaria. O uso desta vacina ademais das ferramentas existentes para previr a malaria podería salvar decenas de miles de vidas cada ano", resaltou en conferencia de prensa o director xeral da OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus.   

A malaria segue sendo unha das principais causas de enfermidade e morte infantil na África subsahariana. Máis de 260.000 nenos africanos menores de cinco anos morren anualmente de malaria. Nos últimos anos, tanto a OMS como outras organizacións advertiron dun estancamento nos avances contra esta enfermidade mortal. 

"Durante séculos, a malaria acosou a África subsahariana, causando un inmenso sufrimento persoal. Levamos moito tempo esperando unha vacina eficaz contra a malaria e agora, por primeira vez, temos unha vacina deste tipo recomendada para o seu uso xeneralizado. A recomendación de hoxe ofrece un raio de esperanza para o continente que soporta a maior carga da enfermidade e esperamos que moitos máis nenos africanos estean protexidos contra a malaria e se convertan en adultos sans", sinalou respecto diso o director rexional da OMS para África Matshidiso Moeti.   

Baseándose no asesoramento de dous órganos consultivos mundiais da OMS, un para a inmunización e outro para a malaria, recomendouse que se utilice esta vacina, coñecida como RTS, S/AS01 e desenvolvida pola compañía farmacéutica GSK, para a prevención da malaria por 'P.  falciparum' nos nenos que viven en rexións cunha transmisión de moderada a alta.   

A vacina debe administrarse nun esquema de catro doses en nenos a partir dos cinco meses para a redución da enfermidade e a carga da malaria.   

Os datos do programa piloto mostraron unha redución do 30 por cento da malaria grave mortal, "mesmo cando se introduce en áreas onde os mosquiteiros tratados con insecticida se utilizan amplamente e hai un bo acceso ao diagnóstico e ao tratamento", explica a OMS.   

Igualmente, os resultados indican que máis de dous terzos dos nenos dos tres países que non dormen baixo un furafollas beneficiáronse da vacina. "A vacina ten un perfil de seguridade favorable. A introdución da vacina é factible, cunha cobertura boa e equitativa a través dos sistemas de vacinación ordinarios", agrega o organismo sanitario internacional de Nacións Unidas. 

Así mesmo, considérase que a vacina "é rendible en zonas de transmisión moderada a alta da malaria". O financiamento do programa piloto provén dunha colaboración entre tres organismos:  Gavi, a Alianza para as Vacinas; o Fondo Mundial de Loita contra a Sida, a Tuberculose e a Malaria; e Unitaid.